Maxime Dufresne champion des recrues Pro-Truck 2008

Maxime Dufresne, Ford #43, seul pilote à évoluer dans la série Pro-Truck Cummins sur une camionnette Ford cette année, a remporté le titre de «Champion des recrues 2008» Ce championnat, supporté par «Le Circuit Téléguidé St-Roch de l’Achigan» Tient à souligner le travail fait par les pilotes qui en sont à leurs premières armes dans la série reine du circuit de l’autodrome de St Eustache. Rappelons que cette série sanctionnée NASCAR en était à sa dernière saison puisque l’an prochain elle sera remplacée par la toute nouvelle série «NASCAR Sportsman»

Le pilote originaire de Trois-Rivières sera donc le dernier à inscrire son nom dans le livre des records de cette série à titre de recrue. Si Maxime n’a pas remporté de victoire en 24 départs, il aura quand même réussi 5 «Top 10» En 2008. Restant à l’écart des incidents en piste et n’ayant pas souffert de problèmes mécaniques majeurs, Dufresne ainsi que l’équipe du #43 n’auront jamais été réellement menacé par les autres compétiteurs dans la course au titre des recrues. Maxime termine donc sa première (et dernière) Saison en Pro-Truck avec une plus que confortable avance de tout près de 130 points sur son plus proche rival. Une note de plus à son curriculum, son nom figure au 272iem rang du classement de la «whelen All-American Series Top 500 Driver Standings» Pas mal pour une recrue.

Sera t’il de retour en 2009 ? Au moment d’écrire ces lignes, la décision n’était pas encore prise. Lors du dernier programme de la saison, un membre de l’équipe du #43 confiait «Ont ne le sait pas encore, l’investissement a été majeur cette année et ont cherche à trouver les fonds nécessaire à la conversion pour l’an prochain» L’aide monétaires de la part de la direction de l’autodrome afin d’aider les équipes à se convertir à la nouvelle série étant de taille, souhaitons que les membres de l’équipe du #43 prennent la bonne décision.

Et les autres… Steve Côté Chevy #80 un gradué des «Légendes Modifiées» A lui aussi fait son entré dans la série des Pro-Truck Cummins en 2008. Faisant équipe avec son frère Jonathan #88, le pilote de l’île Bizard n’aura cependant pas eu autant de chance que Maxime Dufresne. Impliqué plus souvent qu’à son tour dans des incidents de course, Steve devra se contenter du deuxième rang au championnat des recrues. À noter que tout comme son frère, Steve sera de retour en 2009 avec un tout nouveau bolide de la série «Sportsman» Sa camionnette étant présentement en phase de transition.

Steve Ladouceur, Dodge #31 termine quand à lui au troisième rang du championnat des recrues. La transition vers les «Pro-Truck» du multiple champion de la série «Sport-Compacte» N’aura pas été de tout repos. En effet, non seulement sa Dodge #31 n’était pas des plus compétitive en piste, mais Steve Ladouceur s’est aussi infligé une grave blessure à la main en travaillant sur son bolide lors d’essais privés. Le laissant sur les lignes de côté pour une période de deux semaines, ses chances de remporter le titre de «Recrue de l’année» Devenait impossible à atteindre pour ce pilote qui sera lui aussi de retour l’an prochain derrière le volant d’un tout nouveau bolide.

Crackshaft

Cliche gagnant… Pelletier domine le classement

Patrick Cliche, Chevrolet #3 remporte les grands honneurs des 100 tours du «Coffrage 20-20» De la série «ProCam Bestbuy» Couru samedi soir dernier sur le circuit de l’autodrome Chaudière de Vallée Jonction. Le pilote originaire de St Jean Chrysostome remporte ainsi sa troisième victoire de la saison devançant  Maxime Pelletier #66 qui termine deuxième suivi sur la troisième marche du podium de Stéphane Doyon #0. Ont complété le «Top 5» Le vétéran Martin Goulet #38 ainsi que le #20 de Guy Henault. Rappelons que Cliche n’avait pas participé à l’épreuve de St Eustache il y a quelques semaines de cela, ce dernier désirant laisser retomber la poussière après ses deux disqualifications consécutives des épreuves de St Croix et SANAIR respectivement pour essence non conforme, et différentiel non centré. N’eu été de ces deux disqualifications qui lui ont coûté une victoire ainsi qu’une deuxième position, nul doute que ce pilote au talent indéniable serait en tête du championnat plutôt que de croupir présentement au 14iem rang du classement. Patrick Cliche, triple champion de cette série prévoit participer à l’une des deux dernières courses qui seront couru sur l’ovale de St Eustache et qui conclurons le calendrier de la présente saison avant de mettre un terme à sa brillante carrière en «ProCam»

Refusant de se voir accoler l’étiquette de «Tricheur» Patrick Cliche se crois plutôt persécuté par les dirigeants de cette série. Cliche déclarait récemment à un journaliste de la région de Québec «Je pense que les dirigeants de la série ont décidé de se mettre sur mon dos. Il y a beaucoup de monde ici et là qui sont tanné de me voir gagner» Ceci étant dit, Patrick «La Victime» Cliche déclarait du même coup vouloir faire un retour en série ACT au volant d’un bolide «Late Model» l’an prochain. J’espère pour lui qu’il prendra bien soin de lire attentivement le livre des règlements de cette série.

Un Nouveau meneur au classement : Maxime «Max la Menace» Pelletier Chevy #66 Location Max-Plus / Big Bill se retrouve, et pour la première fois de la saison, seul en tête du championnat de la série «ProCam BestBuy» En vertu de cette deuxième position lors de l’épreuve du «Coffrage 20-20» De Vallée Jonction, «Max la Menace» Détient maintenant une avance non négligeable de 20 points sur son plus proche rival, le pilote de la Chevy #95 Remeq / Acier Bouchard, Jimmy Cormier.

Un week-end de course qui s’annonçait pourtant plutôt mal pour la jeune recrue de Mascouche. En effet, dès son arrivé sur le site, il accroche la remorque transportant sa camionnette et tout le bardas nécessaire pour la course, résultat, trois panneaux «Dé Zippé»… Qu’à cela ne tienne, le paternel sera en pétard mais rien de plus. Après s’être installé dans le coin réservé à son équipe, Pelletier prend la piste pour quelques tours de chauffe question de voir comment son Silverado #66 se comporte, en plus d’accumuler des infos qui seront utiles à son «Gourou» De la suspension, Mario Lajoie.

«Je n’avais pas deux tours de fait, que le truck ne tenait plus la route» De déclarer Maxime rejoint au téléphone dimanche soir. Et pour cause, une fuite d’huile au niveau d’un couvert de valve aspergeait les roues de son Chevy, le rendant tout simplement inconduisible, sans compter les risques niveau moulin. Toute l’équipe cravache à réparer le joint défectueux, mais rien n’y fait. Incapable de trouver la bonne pièce, c’est finalement Martin Labonville #76 (L’entraide existe encore entre certains compétiteurs) Qui lui prêtera un couvert de valve de rechange. Ont laisse sécher le tout, et ont est fin prêt pour reprendre la piste. Sans les infos nécessaires, entre autre au sujet de la température des pneus, Mario «Le Gourou» Lajoie devra y aller à l’instinct pour ce qui est des ajustements. Quand à moi, l’instinct du «Gourou» Vaut mille fois l’expertise de beaucoup d’autres. Résultat, Maxime gagnera sa vague de qualification.

La malchance semble finalement avoir abandonné l’équipe du #66, et c’est de la 9iem position sur la grille que «Max la Menace» s’élancera lors du départ de l’épreuve. Pas moins de 12 drapeaux jaune ralentiront les ardeurs des pilotes tout au long de la soirée, mais au 57iem passages, Pelletier prendra les devants. 23 tours plus tard, le pilote de Mascouche ne pourra cependant pas résister aux multiples attaques du #3 de Patrick Cliche qui tentait littéralement d’embarquer dans la boite du #66. Pelletier déclarait «Cliche me tapais le derrière à l’entrée de chaque virage… La pression était forte… Tu devrais voir l’arrière de mon «Truck»… Je n’ai plus de «Bumper» Finalement au 80iem tours j’ai fait une erreur, au virage trois je suis allez un peut large et Cliche a planté à l’intérieur et m’a passé. Comme le #95 de Cormier était loin derrière, je me suis dit que ça ne valait pas le coup de risquer un accrochage et ainsi me retrouver à la queue»

Plutôt que de tout compromettre, Maxime a préféré consolider sa deuxième position et ainsi récolter 86 précieux points au classement. La sagesse s’installe pour ce jeune pilote de 22 ans. De quoi rendre fier ses commanditaires, notamment les gens de chez «Big Bill» Vêtement de travail, principal bailleur de fond de l’équipe du #66. Présent lors de l’épreuve de SANAIR en Août dernier, Charles Alex Beauvais, directeur des ventes de cette entreprise familial établie dans les Cantons de l’Est confiait «C’est notre première année d’implication en sport automobile, ont crois que c’est une bonne visibilité pour nos vêtements de travail.» En plus de commanditer l’équipe de Maxime Pelletier en «ProCam», ces derniers étaient aussi impliqués dans la série «Pro-Truck Cummins» De St Eustache, notamment avec l’équipe du #41 de Jonathan Bouvrette, Champion local et National de la saison 2008. C’est qu’ont a le tour de bien les choisir nos pilotes chez «Big Bill Racing» Désolé si mes propos vous semblent un tantinet «Téteux» Mais sans l’implication de ces entreprises qui sont, soit dit en passant loin d’être des multinationales, hé bien le développement des jeunes pilotes de chez nous seraient beaucoup plus ardus.

Week-end décevant pour Jimmy Cormier : Celui qui menait le classement par un seul point d’avance sur Pelletier avant l’épreuve de Vallée Jonction, préfèrera sûrement oublier son récent voyage en Beauce. Impliqué dans un incident de course, le #95 de Jimmy «Slim Jim» Cormier s’est vu imposer un drapeau noir parce qu’une pièce de carrosserie menaçait de finir la course sans lui. Contraint de faire un arrêt imprévu sous le drapeau vert, le pilote de la camionnette «Remeq / Acier Bouchard» est finalement revenu en piste avec deux tours de retard sur les meneurs. Cormier a donc dus se contenter de la 12iem position au final, de loin son pire résultat de la saison. Il concède maintenant 20 points de retard sur la première position détenu par Maxime Pelletier, avec seulement deux couses à faire, ce n’était pas le moment de s’accoquiner avec dame malchance.

Tout n’est cependant pas perdu pour Cormier, non seulement reste t’il encore deux épreuves à êtres courus, mais à la fin de la saison les règlements de la série permette d’enlever le pire résultat de chacun des pilotes. C’est donc dire qu’à ce jour, le différentiel net entre les deux pilotes au sommet du classement n’est que de 10 points favorisant pour le moment «Max la Menace» Le hic dans tout ça, c’est que les deux dernières épreuves prévu au calendrier se déroulerons dans la court de Pelletier, c'est-à-dire sur l’ovale de St Eustache, piste ou Maxime avait remporté son championnat de la série des «Légende Modifié» En 2006 et ou il a aussi remporté sa seule victoire de la saison en «ProCam» Cette année. Un championnat qui est chaudement disputé entre ces deux recrues… Vous voulez mettre un «P’tit deux» Sur quelqu’un… Libre à vous, mais j’ai l’impression que le tout va se décider lors des dernier tours de la dernière course. Prochain rendez vous des «ProCam Bestbuy» St Eustache dimanche le 28 Septembre.

Ron Fellows remporte le NAPA 200

C’est le vieux routier de Ron Fellows Chevy #5 qui aura finalement eu raison des intempéries ainsi que des autres compétiteurs lors de la présentation du NAPA 200. Choix discutable de pneumatiques, stratégie d’arrêt aux puits différentes des autres, l’expérimenté pilote originaire de Windsor Ontario, aura su tiré le maximum de la situation et ainsi se sauver avec la victoire. N’eut été de la neutralisation de l’épreuve après 48 tours, il est permis de se demander si la victoire ne serait pas plutôt revenu à Patrick Carpentier Dodge #9 qui a quand à lui du se contenter de la deuxième position pour une deuxième année consécutive.

Couru sur le circuit Gilles Villeneuve, cette deuxième édition du NAPA 200, de la série maintenant connu sous le nom de Nationwide ne c’est cependant pas déroulé sans heurt. À l’image de l’été de merde que nous connaissons cette année, c’est encore une fois la flotte qui aura eu raison du spectacle. En effet, si les qualifications se sont déroulées sur une surface sèche, ce n’est qu’après sept tours de l’épreuve principale que dame nature s’est déchaîné. Spectacle écourté peut-être, mais exceptionnelle par le fait même puisque ces gros bolides ne courent pas souvent sous la pluie, en fait ils ne courent jamais sous la pluie, exception faite de quelques rares circuit routier, dont le nôtre. À noter que contrairement à l’épreuve d’Indianapolis de la série Sprint courue la semaine précédente, NASCAR et le fournisseurs de pneus Good Year étaient prêts… ou presque. Pour voir un bout de vidéo du départ de la course cliquez ici ***VIDÉO DU DÉPART***

La quarantaine de tours suivant furent des plus intéressant, et ce malgré la vitesse grandement diminué à cause de l’accumulation d’eau sur la piste. Quand même beau à voir, la dextérité de ces «Pros» Du volant, à la sorti de l’épingle en pleine accélération alors que le derrière de ces grosses «Chiasses» Ne cherchaient qu’à se dérober. Qui plus est, certains pilotes de la série Sprint qui n’avaient pas fait le voyage vers Montréal, trop occupé qu’ils étaient à se préparer pour la course de Pocono le lendemain, ce disaient déçu de ne pas s’être déplacé, notamment Tony «Smoke» Stewart  qui avait laissé sa place au prometteur jeune Joey Logano #20, et qui déclarait «Lorsque je les ai vu sortir les pneus pluie, je me suis dit que j’aurais bien aimé allez m’amuser avec eux» Bref, pilotes et spectateurs semblaient unanime, le spectacle en valait le coup, et ce malgré les distractions causés par les nombreux «T-Shirts» Légèrement humide… Enfin, moi je ne les ai pas vues, je regardais la course, mais c’est ce que certain m’on rapporté.

 
Jacques Villeneuve Toyota #32 et qui participait pour la première fois à l’édition Montréalaise de l’évènement, s’est vu contraint à l’abandon après avoir percuté l’arrière d’un autre compétiteur sous le drapeau jaune, juste avant l’arrêt définitif des hostilités. Privé d’un essuie glace et d’un dégivreur, notre Villeneuve national n’y voyait tout simplement rien. Belle performance de ce dernier malgré tout, puisqu’il avait tout de même qualifié la voiture en cinquième position, en plus d’être le meneur de l’épreuve à un certain moment. Bref de belle performance de la part de nos trois Québécois inscrits à l’épreuve qui furent tour à tour ovationné lors de la présentation des pilotes.

Le NAPA 100 : Une épreuve de la série NASCAR Canadian Tire était quand à elle courue plus tôt en matinée en guise de course de soutien lors de ce week-end. La foule en a eu pour son argent, en effet c’est la vedette locale et champion défendant de cette série qui a choisi le bon endroit et le bon moment pour remporter sa première victoire de la saison 2008. Andrew Ranger Ford #27, a profité d’une erreur de pilotage de JR Fitzpatrick Chevy #84 lors du dernier tour pour littéralement voler la victoire au pilote de Cambridge Ontario, qui avait jusque là réussi à contenir les attaques de la jeune merveille de Roxton Pond. Les deux autres Québécois inscrit à cette épreuve, Alex Tagliani Ford #7, ainsi que le sympathique pilote / Commentateur / Animateur, Didier Schraenen Chevy #94 se sont vu tous les deux contraint à l’abandon suite à des problèmes mécaniques. À noter qu’Andrew Ranger faisait du temps double ce week-end, en effet il a aussi participé à l’épreuve principale, et y a fait très bonne figure en qualifiant la voiture Dodge #22 de l’équipe Fitz Motorsport en 15iem positions. En course, Andrew est même remonté à un certain moment en sixième position, juste derrière les Villeneuve et Carpentier avant d’être forcé de faire un arrêt aux puits imprévu sous le drapeau vert.

Bref un beau week-end de course malgré les aléas de la météo, parions que la troisième édition de cette événement en 2009 sera une autre réussite et que les amateurs s’y pointerons en grand nombre, surtout que l’an prochain, il n’y aura pas d’épreuve de la série Sprint ce week-end là et que plusieurs pilotes de la série reine feront donc le voyage vers Montréal.

Patrick Cliche encore victorieux à St Croix

Une brillante performance de Cliche, Chevy #3, lui procure une troisième victoires en quatre départs cette année. Originaire de la rive sud de Québec, c’est donc sur ses terres que le triple champion de cette série et meneur au classement a une fois de plus dominé les autres concurrents inscrits au championnat «ProCam Bestbuy» 2008.

Épreuve prévu à l’origine pour samedi soir mais qui a dus être remis, comme beaucoup d’autres le week-end dernier, faute du manque de collaboration de dame nature, le «ProCam 100» Du Riverside Speedway de St Croix a finalement été couru dimanche après midi alors que les nuages cédaient leurs places aux camionnettes de cette série. Tout vient à point pour qui sait attendre, après plus d’un mois d’inactivité, deux épreuves ayant été remisent ou annulés à cause de la pluie, c’était donc au grand plaisir des pilotes et des spectateurs, que les «ProCam» revisitaient pour une deuxième fois en 2008 cet ovale de 5/8 de mile de la région de Québec, cette fois ci, pour la quatrième manches du calendrier de cette série.

Après une deuxième places lors de l’épreuve inaugurale de la saison à St Eustache, suivi de deux décevantes 11iem positions lors des épreuves subséquentes, Martin Goulet Dodge #38, remonte une autre fois sur la deuxième marche du podium. Maxime «Max le Menace» Pelletier Chevy #66 et champion des «Légende Modifiée» Saison 2006 de St Eustache complète quand a lui ce même podium. Rejoint au téléphone aujourd’hui (Mardi) alors que l’on attend les résultats officiels, ainsi que les analyses concernant l’essence et les carburateurs des trois premiers concurrents, «Max la Menace» Confiait «J’aurais pu finir deuxième, mais j’ai été trop gourmand… J’étais derrière la #3 de Cliche, mais un peu loin… J’ai poussé et poussé encore pour essayer de le rejoindre, résultat, j’ai bouffé mes pneus et en fin de course mon Chevy ne tenait plus la piste, Goulet #38 m’a alors prit la deuxième place… J’aurais dus savoir»

Le célèbre Pierre de Coubertin disait «L’important c’est de participer» Faut croire que Maxime était plutôt «Parti pissé» Quand le Baron à dit cela… À moins qu’il ne soit un adepte du défunt Vince Lombardi, non moins célèbre entraîneur des «Packers»  De Green Bay dans la NFL, et qui disait quand a lui «Winning is not every thing… It’s the only fucking thing»… Avec tout ça, Maxime est à mettre au point sa «Légende Modifiée #66»  Pour le 200 tours du week-end prochain à St Eustache, car contrairement à plusieurs d’entre nous, il ne sera pas en bordure du circuit Gilles Villeneuve samedi prochain pour la présentation du «NAPA 200» Non, il sera en piste… Pour essayer d’en gagner une autre.

Parlant des «Légende Modifiée»… Lors de cette même épreuve des «ProCam» au Riverside Speedway, Marc Dumont une «Légende» Lui même… Quoique je ne sais pas si il a été «Modifié» Pour autant… Avec son age vénérable, c’est toujours possible. Bref, le nouveau meneur de la série des «Légende Modifiée» À St Eustache et champion de cette série en 2002, était au volant de la Ford #52 de Michel Robert. Dépêché sur les lieux à pied lever pour piloter la camionnette de ce dernier qui, semblerait il avait un empêchement pour la journée de dimanche, Marc Dumont a ramené la Ford #52 en huitième position… Prestation impressionnante de la part de quelqu’un qui n’est pas familier avec la série. Bravo Mr. Dumont, définitivement un pilote de talent.

Pour ce qui est du classement des pilotes après cette épreuve, je ne peu malheureusement pas vous en dires plus longs, le résultat des inspections dont je vous ai fait mention plus haut devrais être publié demain, en même temps que le nouveau classement… J’espère juste qu’il n’y aura pas trop de disqualifications sinon je vais avoir l’air d’un beau «Tata» Et je devrai faire un méchant erratum… Disons juste que si les choses restent comme ça… Patrick Cliche Chevy #3 devrait consolider son avance au premier rang, Maxime «Max la Menace» Pelletier Chevy #66 devrait être maintenant seul en deuxième position mais talonné de très près par Jimmy Cormier (Faut pas l’oublier) Chevy #95 qui a terminé l’épreuve en quatrième position… Bref c’est à suivre.

  
La prochaine épreuve de cette série sera tenue sur l’impressionnant tri-ovale de Sanair. Les pilotes et leurs bolides se donnent donc rendez vous le 10 Août prochain pour la reprise de la course du 13 Juillet dernier qui avait été remise à cause de la pluie elle aussi. La météo leurs sera-t-elle enfin clémente? C’est à souhaiter. Pour plus d'info sur la série, cliquez sur le logo.

Crackshaft  

La flotte a raison du 200 tours des LMS

J’ai arrêté de les compter les week-ends de courses qui ont été soit remis, soit annulés à cause de la «&%$#&?» De pluie cette été. Vous savez pourquoi on appelle ça la saison «Estival» ? C’est parce qu’il mouille en «N’estie» Cette année… Trèves de balivernes, cette fois ci c’est au tour de l’ACT/Castrol 200 des bolides LMS (Late Model Série) prévu samedi sur l’ovale de St Eustache que s’est vu reporté à une date ultérieure pour cause de mauvais temps.

C’était pourtant tout près de 30 équipes qui avaient fait le voyage vers la piste des basses Laurentides et qui ne demandaient pas mieux que d’en mettre plein la vue aux nombreux spectateurs qui ce seraient présentés sur place. Cette fois ci, ce n’est que parti remise… Remis au samedi 20 septembre prochain pour un week-end qui s‘annonce des plus spectaculaire. En effet, non seulement y reprendra t’on ces 200 tours, mais la journée suivante, le dimanche 21, on remet ça pour une course de 300 tours, déjà prévu au calendrier celle là, et ce avec les même coureurs, et sur la même piste. Les autorités concernés on baptisé l’évènement «Le St Eustache 500» Autrement dit, un programme double sur deux jours.

Est-ce que je peu vous dires qu’il va y avoir du monde qui vont passer une nuit plutôt courtes. Je ne sais pas si vous le savez, mais je peu vous garantir d’avance que les 200 tours du samedi ne se ferons pas sans une bonne quantité de «Tôle fripé» Et de problèmes mécaniques, et que les équipes devrons tout remettre en état de marche pour les 300 tours du dimanche. Un beau week-end d’automne, un «Woodstock du canasson à vapeur» À mettre dans votre agenda.